„Die Hände des Pianisten“ von Yali Sobol

Wie leicht und nahezu unmerklich der Übergang vom Rechtsstaat zum Totalitarismus in Zeiten von Krieg oder vorgeblicher allgemeiner Krise von einem skrupellos berechnenden Regime bewerkstelligt werden kann, das unter der Prämisse des Allgemeinwohls und kurzfristig konsensfähiger sogenannter „notwendiger“ Maßnahmen seine Option auf die totale Macht wahrnimmt, zeigt der israelische Schriftsteller und Musiker Yali Sobol (Sohn des Dramatikers Jehoschua Sobol) auf meisterhafte Art und Weise in seinem soeben in deutscher Übersetzung erschienenen Roman „Die Hände des Pianisten“, einer mit unaufdringlicher Doppelbödigkeit und großem inneren Verständnis für die subtilen Funktionsweisen des Terrors ausgestatteten, großartigen literarischen Parabel, die überaus geschickt mit unserer optimistischen Erwartungshaltung sowie unserem natürlichen Gerechtigkeitsempfinden spielt.

Dabei lässt der in Israel vor allem durch seine Band Monica Sex zu Kultstatus gelangte Schriftsteller seine beunruhigende Dystopie schon mit einem gängigen zionistischen Denkverbot beginnen, um Schauplatz und zeitlichem Rahmen seines Romans in fragmentarischer Kürze treffend zu beschreiben: „Tel Aviv, nach dem nächsten Krieg“. Die Metropole am Mittelmeer ist während des nicht näher umschriebenen Kriegsverlaufs durch zahlreiche feindliche Raketentreffer erheblich zerstört worden, ihre Bewohner sind noch vollauf damit beschäftigt, sich wieder halbwegs in ihrem altvertrauten Leben einzurichten. Maßgeblich verantwortlich für das schnelle Ende eines für Israel eigentlich schon verloren geglaubten Krieges ist offenbar ein erfolgreicher Putsch einer kleinen Gruppe von Generälen, dem unter anderem der Generalstabschef und der rechtmäßig gewählte Ministerpräsident zum Opfer gefallen sind:

Das einzige, was der Öffentlichkeit offiziell bekannt gemacht wurde, war das über die Medien am Abend der Explosion verbreitete Bulletin des stellvertretenden Oberbefehlshabers, Generalmajor Menachem „Meni“ Schamai. Er gab einen kurzen Bericht über die Katastrophe ab und teilte dann mit, in Absprache mit dem Staatspräsidenten, dem Präsidenten des Obersten Gerichtshofs und dem Rechtsberater der Regierung sei ein Übergangsoberkommando unter seiner Leitung eingerichtet worden, in dem hochrangige Vertreter aller Regierungsstellen vertreten seien. Das ÜOK, so Schamai, werde die Führung der Staatsgeschäfte bis zum Ende des Krieges übernehmen und „Das Schiff an sichere Gestade steuern“.

Sehr gekonnt demaskiert Yali Sobol bereits hier die plumpe, selbstgefällige, sich volksnah-solidarisch gebende, schnarrige Vertraulichkeit der israelischen Militärs, wie sie auch heute wie selbstverständlich an der Tagesordnung ist, als allgegenwärtige, ganz reale potenzielle Gefahr für die israelische Demokratie sowie für eine perspektivisch sinnvollerweise zu schaffende Zivilgesellschaft, die diese Bezeichnung in vollem Maße verdient. In Sobols Roman ist freilich auch nach Ende des fiktiven Krieges keine Rede mehr von einer möglichen Rückkehr zu den demokratischen Strukturen des Status quo ante: eine Reihe von Notstandsverordnungen zementiert die Macht des Generalstabschefs und seines ÜOK und ermächtigt insbesondere die Polizeiorgane bei Bedarf zum Einsatz aller „notwendigen Mittel“.

Sie hatten keinen Haftbefehl, aber Vizekommandant Levi wusste, das würde nicht sein Problem werden. In den letzten Monaten, seit die Notstandsverordnungen in Kraft getreten waren, hatte sich das Verhältnis der Bürger zur Polizei spürbar verändert. Levi hatte diese Veränderung immer wieder in seinem Verhörraum beobachten können. Das war schon nicht mehr die alte generelle, mit Aversion einhergehende Furchtsamkeit, die sich in Ergebenheit ausdrückte, vermischt mit nur mühsam unterdrückter Aufsässigkeit. Jetzt war es echte Angst. Die Polizei hatte Mittel und Unabhängigkeit bekommen, wie sie sie noch nie gehabt hatte, und machte naturgemäß begeistert davon Gebrauch. Für korrupte Polizisten oder einfach nur Sadisten war die neue Situation das Paradies. Manche Leute machten unliebsame Erfahrungen. Schlimme Dinge, über die man sich bei niemandem beschweren konnte. Die Botschaft kam überraschend schnell in der Öffentlichkeit an: Mit der Polizei legte man sich besser nicht mehr an.

Der Autor zeigt mit heimtückischer Bravour und aus stetig wechselnder Perspektive seiner auf unterschiedlichen Seiten stehenden Protagonisten, wie leicht man unter den Bedingungen einer sich frisch entspinnenden Diktatur selbst als vollkommen harmloser, unpolitischer und weitestgehend gesetzestreuer Staatsbürger in die gleichgültigen Klauen eines sich in zunehmendem Maße selbst legitimierenden Polizeiapparats geraten kann. In Sobols Roman trifft es den hochbegabten klassischen Pianisten Joav Kirsch, dessen einst hoffnungsvolle Karriere stagniert, seitdem er die magische Altersgrenze von dreißig Jahren überschritten hat, was ihn nicht weiterhin zur lukrativen Teilnahme an hochdotierten Wettbewerben in Europa und den USA qualifiziert. Seit Ende des Krieges besteht seine einzige kümmerliche Einnahmequelle aus wenigen armseligen Auftritten unter vollkommen unprofessionellen, improvisieten Umständen im Staatsdienst, mit denen die Moral der Bevölkerung gestärkt werden soll.

Ayalon-Highway, Tel Aviv

So ist es zunächst seine Ehefrau Chagit, die als vielbeschäftigte Cutterin bei den Fernsehnachrichten für den Lebensunterhalt des kinderlosen Paares aufkommen muss. Als sich aufgrund der neuen restriktiven Ausreisebestimmungen auch eine seit langem geplante Europatournee zerschlägt und die zunehmend angespannte häusliche Situation die in langjähriger, aufrichtiger zärtlicher Liebe Verbundenen zu entzweien droht, gibt Joav schließlich dem Drängen eines ebenso wohlhabenden wie einflussreichen mysteriösen Bewunderers nach, regelmäßig in dessen Haus musikalische Soireen abzuhalten – ein Entschluss, der nicht nur seine finanzielle Situation deutlich verbessert, sondern den weltfremden Träumer auch wieder Anteil am gesellschaftlichen Leben nehmen lässt.

„Ich kann nicht glauben, dass wir uns wegen ein paar Tomaten und einer Packung Hüttenkäse angebrüllt haben“, sagte er. Sie drehte sich zu ihm um. Die schrecklichen Gedanken, die ihr in der Nacht durch den Kopf gegangen waren, trafen sie für einen Moment wie ein Schlag, ließen ihren Magen verkrampfen und verflogen sogleich beim Anblick seines kindlichen Morgengesichtes auf dem Kopfkissen, das sie erwartungsvoll ansah.“Ich auch nicht.“Sie setzte sich im Schneidersitz vor ihn. Seine Hand tastete sich auf dem Laken voran und ergriff die ihre. „Das ist genau, was die wollen“, murmelte sie. Sie hatte keine Ahnung, wen sie mit „die“ meinte, aner diese „die“ gab es, und Joav und sie waren wie zwei Mäuschen in ihrem Versuchslabor.

Währenddessen muss sich der resignierte Polizeioberinspektor Itzak Levi, ein ehemaliger Philosophiestudent und einstmals leidenschaftlicher Schauspielschüler, gleichsam als letzte persönliche Bewährungsprobe, die ihm von seinen neuen Vorgesetzten gewährt wird, im Rahmen einer neuen, zunächst nur aus seiner eigenen Person bestehenden Spezialeinheit zur Sichtung, Erfassung, Überwachung und ideologischen Einordnung der israelischen Künstlerschaft bewähren. Nach monatelanger pedantischer Arbeit und ersten, von der Soldateska mit eitlem Beifall quittierten Erfolgen, zu denen nebenbei auch eine unverhoffte Hauptrolle für seine älteste Tochter an einem der renommiertesten Theater des Landes gezählt werden muss, wird seine Abteilung vom ÜOK großzügig zu einer schlagkräftigen Truppe ausgebaut, und er selbst ernennt mit diabolischem Kalkül ausgerechnet den ehrgeizigen, gestapohaften Verhörspezialisten Inspektor Wilner zu seinem Stellvertreter.

Oberinspektor Levi unterdrückte den alten Impuls einzuschreiten, ehe sein Ermittler die Grenzen des Erlaubten überschritte. Bis vor Kurzem noch hatte solche Gewaltanwendung als grenzwertig oder sogar unzulässig gegolten, aber die noch frischen Notstandsbestimmungen erlaubten größere Flexibilität und Eigenermessen beim Einsatz physischer Druckmittel, insbesondere in Fällen, in denen die Zeit eine Rolle spielte. Levi war nicht wirklich besorgt. Sein junger Inspektor war einer, der sich im Griff hatte. Außerdem hatten sie im Vorfeld die Spielregeln abgesteckt. Die beiden Ohrfeigen, die er dem jungen Punksänger verpasst hatte, waren absolut im Rahmen des Vereinbarten.

Yali Sobol/Foto: Ornit Pnini

Als der ahnungslosen Chagit eines Tages von einem Kollegen der Nachrichtenredaktion unter geheimnisvollen Umständen ein USB-Stick in die Hand gedrückt wird, den jener sie mit verzweifeltem Nachdruck sicher für ihn zu verwahren bittet und die Polizei kurz darauf eine allumfassende Razzia im TV-Sender durchführt, gerät sie trotz äußerster Vorsicht und absoluter Verschwiegenheit unweigerlich ins Visier von Oberinspektor Levis fieberhaft ermittelnder Geheimbehörde, deren oberste Priorität die Vertuschung eines ungeheuerlichen Skandals zu sein scheint, der bis in die höchsten Kreise der Macht führt. Während sich die Lebenswege der einzelnen Protagonisten im Verlauf der Ermittlungen auf schicksalhafte Art und Weise unerbittlich kreuzen, wird beispielhaft deutlich, wie unausweichlich und nachhaltig die absolute, gänzlich unsanktionierte Macht Menschen zu korrumpieren vermag; gleichzeitig wird der Leser mittels zahlreicher unerwarteter Wendungen immer wieder erfolgreich getäuscht und schließlich in seiner Hoffnung auf ein versöhnliches Ende auch nachhaltig enttäuscht.

Er schleifte den Pianisten, der kaum noch bei Bewusstsein war, zu einem Tisch in der Ecke des Raumes, hob seinen schlaffen Arm und spreizte die Finger der rechten Hand auf der Tischplatte. Dann zog er aus seinem Gürtel einen kurzen Schlagstock aus massivem Holz. Mit der einen Hand drückte er Joavs Hand auf den Tisch und schwang die andere, die den Schlagstock hielt, hoch über den Kopf. „Jetzt“, brüllte er. „Überleg schnell, ob es noch etwas gibt, was du mir sagen willst. Ich zähle bis drei. Eins... zwei... “

Die Hände des Pianisten werden somit zum äußerst zerbrechlichen Symbol des kostbarsten immateriellen Gutes, das wir in einem Rechtsstaat besitzen und mit Nachdruck unter allen Umständen zu vertreten haben. Yali Sobols unkonventioneller, hellsichtiger Roman ist zwar für die jüdische Bevölkerung Israels nur eine düstere, wenn auch denkbar-naheliegende Zukunftsvision, für die unterprivilegierte arabische Minderheit (die interessanterweise im Buch nicht einmal erwähnt wird) sowie insbesondere für die Palästinenser in den besetzten Gebieten jedoch seit vielen Jahrzehnten traurige Realität. Gerade aufgrund seiner moderaten, den Leser eher mit empathischem Wiedererkennen und unmissverständlichen Andeutungen überzeugenden, als durch brutale Gewaltszenen überrumpelnden humanistischen Sichtweise ist „Die Hände des Pianisten“ ohne Zweifel einer der erstaunlichsten und überzeugendsten politischen Romane, die innerhalb der letzten Jahre aus dem Hebräischen ins Deutsche übersetzt worden sind. Gleichzeitig ist dem Autor mit seinem spannend zu lesenden Buch eine universell lesbare, unmissverständliche Warnung vor dem Weg in totalitäre Verhältnissen gelungen.

„Die Hände desPianisten“, aus dem Hebäischen von Markus Lemke, erschienen bei Antje Kunstmann, 288 Seiten, € 19,95

„Überraschung“ von Mies van Hout

Die regenbogenfarben-neonleuchtenden intensiven Farbwelten, die die niederländische Künstlerin und Illustratorin Mies van Hout (geboren 1962) in ihrer unnachahmlichen charakteristischen Bildsprache immer wieder aufs Neue wie aus dem sprichwörtlichen Nichts ihres bevorzugten Bildhintergrunds aus gewöhnlichem schwarzem Tonkarton im Bewusstsein des faszinierten Betrachters explodieren lässt, wirken wie in seltener künstlerischer Hellsichtigkeit manifestierte Verkörperungen archetypischer Seelenbilder, die für einen kurzen, greifbar-gegenwärtigen Moment intuitiven Verstehens aus dem Dunkel des kollektiven Unbewussten zu uns heraufgestiegen sind, um sich schon bald wieder – spätestens jedoch beim nächsten Umblättern – wieder an diesen verstandesmäßig nur schwer zugänglichen Ort zurückzuziehen. Mit nicht wenig Berechtigung ließe sich sogar behaupten, dass die Künstlerin auf diese Art und Weise sogar ein so komplexes Gefühl wie „Glück“ im Betrachter zu spiegeln vermag.

Dieser von der ausgebildeten Kunstpädagogin unter Umständen in diesem Maße weder intendierte noch vorausgesehene, jedoch ohne Zweifel weit über das Genre des Bilderbuchs hinausweisende erfreuliche Nebeneffekt macht ihre unscheinbaren Kunstwerke auch für den erwachsenen Leser so überaus kostbar – auf die zahlreichen naheliegenden Möglichkeiten, Mies van Houts Bilder etwa auch zu therapeutischen oder meditativ-selbstreflexiven Zwecken einzusetzen, ist bereits angesichts ihrer ersten in ihrem charakteristischen Stil gestalteten Buchveröffentlichung „Heute bin ich“ (2012) ausführlich hingewiesen worden: einem mit über 80.000 verkauften Exemplaren, mittlerweile in sechster Auflage lieferbarem veritablen Überraschungsbestseller, der im vergangenen Jahr vollkommen zu Recht für den renommierten Deutschen Jugendliteraturpreis in der Kategorie „Sachbuch“ nominiert war.

Ihr allerneuestes soeben in deutscher Übersetzung erschienenes Buch „Überraschung“ ist sogar in noch viel stärkerem Maße als visuelle Entdeckungsreise für erwachsene Leser angelegt als das ganz der reichen Vielfalt zum Teil unbewusst von der Gesellschaft reglementierter menschlicher Emotionen und Affekte gewidmete „Heute bin ich“ – denn im neuesten Werk der genuinen Künstlerin geht es um die möglicherweise „erwachsenste“ und respektabelste, gleichzeitig jedoch auch natürlichste, vielleicht beglückendste und lohnendste, jedoch dabei gleichermaßen schwer in Worte zu fassende wie zu gestaltende Themenstellung, die es auf der Welt gibt: das Abenteuer der Elternschaft im Allgemeinen sowie der Mutterschaft im Besonderen.

Mies van Hout

Während sich Mies van Hout für ihr wunderbares Buch über die menschlichen Emotionen ausgerechnet die in der breiteren Öffentlichkeit nicht gerade als extrovertierte Stimmungskanonen bekannte Spezies der Fische als unerwartete genialische Protagonisten ausgesucht hatte, ist es im nicht weniger faszinierenden zweiten Folgeband passenderweise die für ihr ausgeprägtes Brutverhalten zu Recht berühmte Wirbeltierklasse der Vögel, die dank der unnachahmlichen Kunst der Illustratorin in allen Regenbogenfarben und wie in universeller, nach außen gestülpter strahlender Innerlichkeit ihr Federkleid für uns herausputzen darf. Auf der ersten Doppelseite ist es zunächst noch das „Wünschen“, das dem zeichnerisch auf seine unspezifische Urform reduzierten Vögelchen als bunte Kinderschar im leuchtenden Gefieder hängt.

Im wunderbaren visuellen Reigen charakteristischer Wegmarken menschlicher Elternschaft darf der Leser in zauberhaft-intuitivem Wiedererkennen so wesentliche Stationen rekapitulieren wie die anfängliche ambivalente Erwartung zwischen Ungewissheit und Hoffnung, das freudig-entgrenzte Staunen über das Wunder der Entstehung neuen Lebens bis hin zum Prozess des von zahlreichen alltäglichen Einzelaspekten wie Zuhören, Trösten oder Ermuntern geprägten Aufziehens der Neugeborenen, das schließlich, ganz am Ende des Buches im unvermeidlich-unwiderruflichen elterlichen Loslassen münden muss, das die Illustratorin in einem bereits über mehrere Doppelseiten hinweg kunstvoll vorbereiteten vielflügeligen Aufbruch der Jungvögel vor blauem Hintergrund im Kontrast zum liebevoll-melancholischen Verharren der Mutter auf schwarzem Grund hoffnungsvoll ausklingen lässt. Die unaufdringliche Sensibilität und unmittelbar zu Herzen gehende poetische Wahrhaftigkeit der unnachahmlichen Pastellzeichnungen Mies van Houts werden ihr bezauberndes kleines Buch mit sehr großer Wahrscheinlichkeit zu einem absoluten Dauerbrenner als ideales Geschenk für junge oder werdende Mütter machen.

„Überraschung!“, erschienen bei Aracari, 32 Seiten, € 13,90

„Auf der Lichtung“ von Aharon Appelfeld

Kaum ein anderer bedeutender literarischer Chronist jüdischer Verfolgung im Zwanzigsten Jahrhundert hat sein erzählerisches Werk einer solchen Fülle von Einzelaspekten der Shoah sowie ihres Nachwirkens auf die Überlebenden und auf nachfolgende Generationen gewidmet wie der 1932 in Czernowitz geborene Aharon Appelfeld. Wer Appelfelds vielschichtiges literarisches Werk aufmerksam liest und es mit anderen dichterischen Zeugnissen des Holocaust vergleicht, wird überrascht sein, wie sich aus all seinen Romanen ein Bild ergibt, das uns auf geradezu beiläufige Art und Weise, aber dennoch sehr unmissverständlich klar macht, dass die Erfahrung der Verfolgung durch die Nationalsozialisten unter keinen Umständen nur als abstrakte Geschichtslektion verstanden werden darf.

Sie muss stattdessen als ganz reale und unmittelbare persönliche Erfahrung einer Vielzahl von höchst unterschiedlichen menschlichen Individuen begriffen werden, deren einzige Gemeinsamkeit in der totalen gesellschaftlichen Ausgrenzung durch ihre Verfolger zu bestehen schien: einzelnen Menschen aus „unserer Mitte“, wie der österreichische Schriftsteller Erich Hackl in seinen Werken betont, die in ihren jeweiligen Lebensentwürfen und in ihrer persönlichen Entwicklung vor ganz anderen wesentlichen Herausforderungen standen, als sie von Hitler-Deutschland und dessen Verbündeten auf den Kampf ums Überleben reduziert wurden, nebenher aber trotzdem weiterhin ihre fundamentalen ureigenen Lebensäußerungen umzusetzen versuchen mussten.

Mein Name ist Edmund, und ich bin siebzehn Jahre alt. Seit dem Frühling kriechen wir über diese Hügel, die meisten kahl, einige dünn bewaldet. Die Lichtungen sind unser Unglück, aber wir haben gelernt, uns zu tarnen, über die Erde zu robben, Verstecke zu finden und den Feind zu täuschen. [...] Das Tageslicht ist eher hinderlich, aber die Nacht gehört uns. Man muss zwar auch bei Nacht sehr vorsichtig sein, im Lauf der Zeit haben wir jedoch gelernt, welche Vorzüge die Dunkelheit bietet. Am besten ist ein Hinterhalt in einer Sommernacht...

So verschafft uns die Beschäftigung mit Appelfelds Werken immer wieder das besondere Erlebnis, einem höchst originellen und einfallsreichen Schriftsteller begegnen zu dürfen, der zwar ein recht hermetisches schriftstellerisches Lebensthema gefunden hat, diesem aber dennoch immer wieder neue Aspekte und fantasievolle Plots abzutrotzen vermag, die ihn letztlich immer wieder davor bewahren, sich im Kern zu wiederholen. Denn Appelfeld ist ohne jeden Zweifel ein absolut originärer Schriftsteller, seine Werke sind in aller Regel nicht autobiografisch im eigentlichen Sinne, sondern lediglich inspiriert von der bitteren Erfahrung seines eigenen Lebens: der Ermordung seiner geliebten Mutter am ersten Tag der deutschen Okkupation, seine anschließende Verschleppung in ein Konzentrationslager, dortige Trennung vom Vater, den er erst zwanzig Jahre später in Israel wiedertreffen sollte, seine dreijährige Flucht durch die ukrainischen Wälder sowie die Teilnahme am Zweiten Weltkrieg als Küchenjunge der sowjetischen Armee.

In der Nacht hatte ich einen Traum: Meine Mutter, mein Vater und ich fuhren wie früher nach Baden bei Wien. Kaum zu glauben, aber alles war wie immer. [...] Nun sind sie weit weg, und ich bin hier. Manchmal glaube ich, dass das, was mir in den letzten Monaten passiert ist, nur ein Erschrecken sein kann, das sich erst in der Zukunft klären wird.

Aharon Appelfeld 2007

Im nachhinein jedoch nehmen sich viele Romane aus Appelfelds bisherigem sowohl zahlenmäßig als auch inhaltlich beeindruckenden Gesamtwerk lediglich als virtuose Fingerübungen und innere Vorbereitung dessen aus, was er in seiner Autobiographie „Geschichte eines Lebens“ (2005) oder in seinem im Januar 2012 in deutscher Übersetzung erschienenen Roman „Der Mann, der nicht aufhörte zu schlafen“ wagt, nämlich die schmerzhafte Reise in seine ureigene, allerpersönlichste Erinnerung an die brutale Zerstörung seiner Kindheit im Alter von acht Jahren durch die Nationalsozialisten. In diesem Roman, dessen eigentliche Handlung erst bei Kriegsende einsetzt, beschreibt Appelfeld seine Reise durch Europa als langsames Erwachen im wörtlichen Sinne:

Seit der Krieg vorbei war, lebte ich in einer nicht enden wollenden Müdigkeit. Ich stieg von Zug zu Zug, von Lastwagen zu Lastwagen, und manchmal fand ich mich sogar auf Pferdekarren wieder, aber stets war ich in einem dichten, traumlosen Schlaf gefangen. [...] Schlaf war für mich der geeignete Zustand. Im Schlaf lebte ich auf, ich brauchte ihn wie die Luft zum Atmen. Manchmal stieg ein Traum in mir auf und bedrohte mich.

In seinem auch in der Entstehungsgeschichte neuesten, erst 2012 im hebräischen Original erschienenen Roman „Auf der Lichtung“ scheint Appelfeld direkt an dieses mächtige Bild anknüpfen zu wollen, indem er uns ins unbewusst-lebenserhaltende Dunkel einer in der Leserwahrnehmung geradezu mystische Züge annehmende Parallelversion der realen transnistrischen Wälder mitnimmt, dem unter der ständigen Bedrohung immer wieder aufs Neue verlagerten unzulänglichen Versteck einer gut sechzig Personen umfassenden jüdischen Partisanengruppe, die das unbarmherzige Schicksal quer durch alle Altersgruppen, Gesellschaftsschichten und allgemeine Lebensentwürfe bunt zusammengewürfelt und zu einer aufs Unmittelbarste fest aufeinander angewiesenen Schicksalsgemeinschaft gemacht hat.

Yad Vashem Photo Archive 85FO4

Die einzelnen dabei von dem unverbraucht-jugendlichen Icherzähler Edmund mit hellwachem, empathischem Blick und kongenialer kindlicher Beobachtungsgabe beschriebenen Mitglieder der jüdischen Partisaneneinheit scheinen auf geradezu ferngesteuerte, unausweichlich-alternativlose Art und Weise nach und nach zu der stetig anwachsenden Gruppe dazugestoßen zu sein, weil dieser von kaum einem von ihnen in ihren bürgerlichen Berufen jemals vorausgesehene oder ernsthaft erwogene Weg des bewaffneten Kampfes für jeden von ihnen gewissermaßen die einzige und letzte Möglichkeit war, nach ihrer individuell unterschiedlichen, zum Teil zufällig-beiläufig erscheinenden Rettung aus dem Ghetto, Konzentrationslager oder aus einem Transport und unerreichbar fern von Familie, Freunden und Geliebten noch sinnvoll weiterzuleben und sich dabei eine aktive Perspektive eines möglichen „Danach“ zu erhalten: auch in dieser unwahrscheinlichen, von Appelfeld treffend charakterisierten Waldgemeinschaft ist das von ihr gestaltete kollektive Schicksal eine Auswirkung des individuell wirkenden Zufalls.

Außerdem haben sie ein etwa zweijähriges Kind mitgenommen, das sie hinter dem Zaun gefunden hatten. Kamil behauptet, das Kind sei der Glücksbringer der Gruppe und mit seiner Hilfe würden wir Wunder vollbringen. [...] Nach jedem Training und jeder Aktion umringen wir ihn, als wäre er nicht ein Kind, das nicht sprechen kann, sondern jemand, der uns zum Abschied Glück wünscht und uns bei unserer Rückkehr begrüßt. Wir empfinden allein seine Existenz schon ein Wunder. [...] Die meiste Zeit des Tages sitzt er im Zelt. Seltsam, das kleine stumme Geschöpf, unfähig einen Ton herauszubringen, erfreut uns durch die kleinsten Regungen.

Auch in der neuesten folgerichtigen Fortschreibung seines Lebensthemas gelingt Aharon Appelfeld erneut eine erschütternd genaue, tiefgreifende Schilderung unbeirrt weitergelebten Lebens unter den denkbar ungünstigen, menschenunwürdigen Bedingungen, wie sie für die unselige Zeit der unerbittlichen Verfolgung und fabrikmäßigen Ermordung der europäischen Juden durch Nazi-Deutschland leider charakteristisch und typisch waren. Gerade in der von tiefem emotionalen Schmerz gekennzeichneten literarischen Anrufung der intakten, selbst von ungefährer Vorahnung der Kriegsereignisse noch unberührten Familienverhältnisse und der unstillbaren Sehnsucht danach wird die geradezu übermenschlich scheinende psychische Leistung Aharon Appelfelds beispielhaft deutlich. Auch nach der Lektüre seines neuen Buches bleibt der positiv überwältigende Eindruck, die persönliche Geschichte des Autors als Spiegel des kollektiven Schicksal des jüdischen Volkes sei auch in seinem diesen Monat glücklich vollendeten zweiundachtzigsten Lebensjahr noch lange nicht auserzählt.

„Auf der Lichtung“, aus dem Hebräischen von Mirjam Pressler, erschienen bei Rowohlt, 320 Seiten, € 19,95

„Die Gottespartitur“ von Edgar Rai

Für seine unnachahmliche, dunkel-makabre Erbschleicher-Hymne „Tante Marie“ (1984) erfand der österreichische Sänger und Schauspieler Ludwig Hirsch, der sich im Herbst 2011 durch einen Sprung aus einem Fenster des Wiener Wilhelminenspitals das Leben nahm, wo er aufgrund einer frisch diagnostizierten Krebserkrankung in Behandlung war, ein kleines, auf hinterhältige Art und Weise simples Klaviermotiv, dessen ungewöhnliche Eigenschaft es war, dass es den nichts ahnenden fiktiven Hörer innerhalb kurzer Zeit und ohne sichtbare Spuren zuverlässig zu töten vermochte. Um in den Besitz des prächtigen Konzertflügels seiner Tante zu gelangen, spielt der im Text auftretende Virtuose der armen alten Dame diese teuflische kleine Melodie so oft vor, bis die Unglückliche schließlich erwartungsgemäß daran verscheidet. Am Ende des Liedes – und das ist die letzte, unerwartete Pointe – bricht der Instrumentalist indes voll Tatendrang zu einer weiteren betagten Verwandten auf: denn die besitzt eine schöne Orgel. Und so erklingt zum Schluss das Klaviermotiv noch einmal, diesmal als prächtiger Orgelchoral...

Es ist im Grunde nicht weiter von Belang, ob der in Berlin lebende Schriftsteller Edgar Rai, der bislang vor allem als Autor von Liebes- und Familienromanen der eher anspruchsvolleren Art hervorgetreten ist sowie (unter Pseudonym) für die sogenannten „Erdmännchen-Krimis“ verantwortlich zeichnet, das erwähnte Lied kennt: sein neuer, ausgesprochen spannend zu lesender Roman mit dem klangvollen Titel „Die Gottespartitur“ bedient sich allerdings eines frappierend ähnlichen Motivs als Grundthema einer atemlosen literarischen Jagd nach der Wahrheit, die stellenweise Dan Brown zur Ehre gereichen würde: Es soll, so geht die Kunde im Buch, im Zeitalter der Frühklassik ein geheimnisvolles Notenblatt mit einem anspruchsvoll-virtuosen Stück für Solo-Orgel gegeben haben, dessen musikalischer Inhalt als unwiderlegbarer Gottesbeweis fungiert habe – leider jedoch mit dem unangenehmen Nebeneffekt, dass jeder, der diese göttliche Musik gehört habe, augenblicklich habe sterben müssen; und so scheint sich eine historische Spur geheimnisvoller Tode unter seinerzeit berühmten Orgelvirtuosen durch ganz Europa zu ziehen, bis die Existenz der Partitur plötzlich nicht mehr nachweisbar ist.

„Grundsätzlich“, beginnt er [ein anerkannter Neurologe und Hirnforscher] seine Ausführung, „scheint es so zu sein, dass Musik und Musikalität in jedem von uns angelegt sind. Entwicklungsgeschichtlich war die Musik dem Menschen wahrscheinlich noch vor der Sprache eigen. Zugleich ist der Hörsinn der letzte, der uns flöten geht – entschuldigen Sie die musikalische Anspielung –, wenn ein Mensch stirbt. Und dass bislang keine eindeutig identifizierbare Todesmusik gefunden wurde, bedeutet – zumindest theoretisch betrachtet – nicht, dass es keine geben kann...“

Vor dem Hintergrund dieses in der Tat faszinierenden Motivs ließen sich ohne Zweifel mühelos die unterschiedlichsten Bücher nahezu jeder Art und jeglichen Genres gestalten: eine Melodie, die tötet – das lässt unwillkürlich auch an den japanischen Horrorfilm „The Ring“ denken, in Verlauf dessen Handlung der surrealistisch-buñuelhafte Inhalt einer Videocassette jeden Betrachter unaufhaltsam innerhalb einer Woche in den Tod treibt – ja sogar Pferde haben nichts besseres zu tun, als zwanghafterweise spontan Selbstmord zu begehen. Edgar Rai, der an der Berliner Hochschule der Künste Kurse für kreatives Schreiben leitete und als Mitinhaber einer Berliner Buchhandlung sowie seit Jahren erfolgreicher Schriftsteller den Buchmarkt genauestens kennt, ist sich dieser Tatsache in höchstem Maße bewusst. Aus naheliegenden Gründen hat er seinen Roman sogar innerhalb des deutschen Verlagswesens als eine Art Schlüsselroman angelegt, in dem nicht nur nur sehr unzureichend verschleiert zahlreiche Prominente des Buchmarkts Gehässigkeiten und Körperflüssigkeiten austauschen, sondern sich auch wieder einmal erweist, wie langweilig, gewöhnlich und oberflächlich (und ungeeignet als Schauplatz eines Romans) das Literaturgeschäft leider ist.

Edgar Rai/Foto: Markus Schädel

Sein nicht gerade einnehmender, dandyhafter Protagonist, der zynisch-lebenssatte Gabriel Pfeiffer, trotz seines offensichtlichen Erfolgs bei gebildeten Frauen zu keinerlei menschlichem Mitgefühl fähig und mit Anfang Fünfzig, nach einem glücklich überwundenen plötzlichen Herzstillstand, in einer kapitalen psychischen Krise, ist äußerlich immer noch der strahlend-erfolgreiche Besitzer einer der wichtigsten literarischen Agenturen Deutschlands, obwohl er innerlich unweigerlich auf den totalen Zusammenbruch zusteuert. Auf der gerade stattfindenden Frankfurter Buchmesse überreicht ihm ein schmalbrüstiger angehender Priester unter merkwürdigen Umständen einen wirr klingenden Brief, in dem er ihn auf die historische Todesserie berühmter Organisten und das denkwürdige Notenblatt mit dem angeblichen Gottesbeweis aufmerksam macht – und dafür gehörig belächelt und fachmännisch-versiert abgefertigt wird.

Sie haben miteinander geschlafen, haben für einen zeit- und schwerelosen Moment die Welt asugesperrt und sich in einem Zwischenreich versteckt. Hat funktioniert, sogar für Gabriel, wenn auch nur kurz. Jetzt ist die Leere da, tief und weit. Er liegt neben ihr, ohne Zweck und Ziel, nimmt an ihr geht es ähnlich. [...] Welchen Sinn hat das? Nun, sobald Gabriel darüber nachdenkt, was im Leben wirklich Sinn hat, kommt er schnell zu der Erkenntnis, dass das, was er im Augenblick tut, auf jeden Fall nicht dazuzählt.

Als Pfeiffer jedoch nach Tagen anstrengender Geschäftstermine und stoisch ertragener Repräsenationsaufgaben sowie dem traditionellen, seit fünfzehn Jahren alljährlich pflichtgemäß zelebrierten Buchmessen-Sex mit der Suhrkamp-Chefin zufällig auf die Todesnachricht des Seminaristen stößt, der leblos und ohne sichtbare Fremdeinwirkung auf der Orgelempore einer kleinen Kirche in Oberbayern aufgefunden worden sei, erwacht in ihm ein unwiderstehlich-selbstzertörerisches Fieber, das Geheimnis um die verschollene Partitur zu lösen, befeuert noch von seiner durch schmerzhaft-handgreifliche Jugenderfahrungen in einem streng-katholischen Internat ins Gegenteil verkehrten Gottessehnsucht: wenn er diesen angeblichen musikalischen Gottesbeweis finden sollte, ist der überzeugte lebensmüde Atheist auf einmal nur allzu gern bereit, für diese Erfahrung zu sterben und diktiert seinem Notar nachts um halb zwei am Telefon noch schnell sein Testament.

Ganz blöd ist die Idee nicht. Würde Gott auf jeden Fall ähnlich sehen. Die Bibel ist voll von Geschichten, in denen ER den Menschen das Leben nimmt, weil sie sein Missfallen erregt haben. Der Tod als letztes Mittel seiner Liebe und Heiligkeit. Gabriel hat schon schlechtere Storys verkauft.

Charles Burney: ein Opfer der "Gottespartitur"?

Obwohl sich der Autor im Text vollkommen zu Recht mehrmals namentlich über Spannungsromane im Stile Dan Browns lustig macht, offenbart er gerade in seiner intelligenteren Version des Stoffes dennoch das grundsätzliche Dillemma der Theorie von der technischen Machbarkeit des sogenannten kreativen Schreibens: zwar gelingt es dem belesenen und oftmals überaus geistreich räsonnierenden Edgar Rai die Spannung seines Romans bis zum Schluss auf höchstem Niveau zu halten; mit der Rettung in letzter Minute sowie der kathartischen, lange überfälligen emotionalen Öffnung seines Protagonisten platzt jedoch die handwerklich virtuos hergestellte Blase der Lesererwartung ähnlich effektlos wie bei jedem anderen trivialen Spannungsroman auch: der Autor bleibt inhaltlich zu sehr an der Oberfläche und hat natürlich weder die dichterischen Möglichkeiten zum Versuch eines literarischen Gottesbeweises noch eines Gegenbeweises. Mit etwas weniger Vertrauen in die eigenen technischen Fähigkeiten und etwas mehr Mut zur inneren Flussüberschreitung hätte „Die Gottespartitur“ ein außergewöhnlicher Roman im Stile von „Die neun Pforten“ („Der Club Dumas“) werden können – vielleicht sogar mehr.

„Die Gottespartitur“, erscheint am 10. März 2014 im Berlin Verlag, 302 Seiten, € 19,99

„Vom Küken, das wissen wollte, wer seine Mama ist“ von Brigitte Endres und Julia Dürr

Wer die alte archetypische Heldenreise auf der Suche nach dem ureigenen Sinn und Ziel des eigenen Lebens für sich selbst willentlich annimmt, braucht dafür eine wagemutige Mischung aus naiver Selbstüberschätzung, Unbekümmertheit und Todesmut wie sie am anschaulichsten in der Figur des heiligen Narren deutlich wird, die von der Gestalt des Parzival bis hin zu Pinocchio am Beginn jeder individuellen Heldenreise stehen muss: nur aus dem Blickwinkel der Unwissenheit, der Unkenntnis der zahlreichen konkreten möglichen Gefahren auf dem beschwerlichen Weg kann die sogenannte „große Tat“ überhaupt in Angriff genommen werden.

Es hat selten ein Bilderbuch gegeben, das dieses uralte Motiv auf so selbstverständliche und gleichzeitig so unaufdringlich-dezente und annehmbare Art und Weise für Kinder im Bilderbuchalter ab vier Jahren intuitiv erfahrbar macht wie das soeben erschienene, im konzentriert-zeitlosen Stil eines auf eine wesentlich-überschaubare Bildsprache reduzierten Comics gehaltene, entwaffnend poetische Buch „Vom Küken, das wissen wollte, wer seine Mama ist“ der jungen, für ihr bisheriges Werk bereits vielfach ausgezeichneten Illustratorin Julia Dürr (geboren 1981) nach einer Textvorlage der Jugendbuch- und Hörfunkautorin Brigitte Endres, die die Erfahrungswelt ihres Publikums aufgrund ihrer langjährigen Tätigkeit als Grundschullehrerin nicht nur genauestens kennt, sondern dafür auch eine kongeniale Sprache findet.

An einem hellen Sommermorgen rollte etwas über

die Wiese. Rollte und rollte und blieb

unter einem Fliederbusch liegen. Es war nicht

sehr groß und weiß und glatt.

Als das kleine gelbe Küken sich aus dem Ei schält und neugierig, gut gelaunt und unbefangen ins Leben tritt, fehlt zum ganz großen Glück nur eins: die eigene Mama. Wie aber und woran soll das unglücklich dem heimatlichen Nest entrollte Neugeborene seine Mutter erkennen, die es noch nie leibhaftig gesehen hat? Es macht sich also auf den Weg durch die sommerlich frisch-erblühte Natur und fragt jedes einzelne Lebewesen, dem es begegnet, ob es vielleicht seine Mutter sei. Indem es eine natürliche Kultur des naiven, unbefangenen, systematischen Fragens etabliert, erfährt es viel über das Leben an sich, über den Lauf der Natur und über das Brutverhalten anderer Tiere, wobei die Natur – und darin besteht der besondere Reiz dieses Buches – von den beiden Autorinnen in viel umfangreicheren Maße als belebt begriffen und dargestellt wird als es der allgemeine Konsens sonst zulässt.

Im auf geradezu menschliche Art und Weise solidarisch scheinenden, vielfältig und organisch miteinander verbundenen natürlichen Lebensraum dieser poetischen Bilderbuchwelt können nicht nur Tiere, Insekten und Amphibien miteinander kommunizieren, sondern auch Gräser, Blumen und Bäume:

„Wir sind nicht vom selben Holz, mein

Nachwuchs schlummert in den Kirschen. Wenn sie auf die Erde

fallen, wachsen junge Bäumchen aus den Kernen. - Und du bist ja

wohl kaum aus einem Kern gekrochen.“

„Ich bin aus einem Ei geschlüpft“, piepste das Küken.

Und dank seiner unwiderstehlich-liebreizenden Wirkung als schwaches, unschuldiges, tapsig-unbeholfenes Jungtier, das deutlich erkennbar für kein anderes Lebewesen, ob Tier, Insekt oder Pflanze, weder aus bösem Vorsatz noch unabsichtlich eine mögliche Gefahr darzustellen vermag, entkommt es sogar der verschlagenen Katze, die als einziger Gesprächspartner des kleinen Kükens ein gefährliches Interesse für den potentiellen Leckerbissen entwickelt: von dessen unfehlbarem naiven Charme entwaffnet, lässt sie es trotz einer vom Leser deutlich erkennbaren Drohung vollkommen unangetastet und letztlich mit einem hilflos-verdrossenen Schulterzucken seiner ungewissen Wege ziehen.

Am Ende zeigt sich jedoch, dass es im Abenteuer des Lebens noch andere zielführende Kriterien geben kann als das Sichtbar-Offensichtliche:

Doch plötzlich... Plötzlich hörte es etwas. Etwas,

das ihm bekannt vorkam. Etwas, das sein Herzchen

schneller klopfen ließ.

Es ist eine wirklich bravouröse Leistung, im streng begrenzten erzählerischen und bildnerischen Rahmen eines gewöhnlichen Bilderbuchs eine unter der offensichtlichen Oberfläche inhaltlich so reichhaltige Geschichte zu erzählen, in der gleichzeitig auch so viel intuitives, poetisch verdichtetes Wissen über das Große-Ganze des menschlichen Lebens und der Natur mitschwingt, ohne das Resultat ins tückische Fahrwasser des Simplen, Banalen oder Esoterischen abgleiten zu lassen. Die jedem Kind durch eigene Anschauung bereits annähernd vertraute lebendige Umwelt, die die beiden Autorinnen in ihrem entzückenden kleinen Buch in kongenialer Zusammenarbeit miteinander gestalten, erscheint so als ein natürlicher, allumfassender Organismus, in dem jedes Lebewesen seinen festen, von allen wertgeschätzten Platz besitzt und in dem sich jeder auch für das Glück des anderen mitverantwortlich fühlt. Das ist möglicherweise eine Utopie – aber ohne Zweifel eine schöne, ausgesprochen wünschenswerte.

„Vom Küken, das wissen wollte, wer seine Mama ist“, erschienen bei Aracari, 28 Seiten, € 14,90

„Bruder Kemal“ von Jakob Arjouni

Was für einen bitteren, unwiederbringlichen Verlust der frühe Tod Jakob Arjounis im Januar 2013 für die aktuelle deutsche Literaturlandschaft bedeutet, die dieser weltgewandt-liebenswürdige, hochbegabte sympathische Zweifler in einem Zeitraum von fünfundzwanzig Jahren über alle gängigen Genregrenzen hinweg mit seinen zahlreichen pointierten Romanen, Theaterstücken und perfekt konstruierten Krimis bereichert hat, lässt sich selbst für den Unkundigen weit mehr als nur ansatzweise ermessen, wenn er dessen nun auch als Taschenbuch vorliegenden allerletzten Kriminalroman „Bruder Kemal“ liest: die Welt, die sich darin widerspiegelt, ist nicht gleichförmig, sondern reich an den zahlreichen unterschiedlichen Äußerungsformen des Lebens, ist nicht bürokratisch, sondern menschenfreundlich, nicht vorhersehbar, sondern intuitiv und wandelbar – selbst dort, wo sie es entgegen unseren tiefsten Träumen und unserem natürlichen Gerechtigkeitsempfinden doch zu sein scheint, lehnt sie sich gleichzeitig vehement dagegen auf.

Mit einem lupenreinen klassischen Krimi nach amerikanischem Vorbild, dem ersten (später von Doris Dörrie verfilmten) Kayankaya-Roman „Happy Birthday, Türke!“, der einen ungewohnt internationalen und in höchstem Maße eigenständigen Ton in die deutsche Krimiszene einführte, hatte der zweiundzwanzigjährige Arjouni 1988 seine Karriere begonnen; tastend damals noch, nicht wissend, ob dies für ihn – nach einem abgebrochenen, an anderem Ort wieder aufgenommenen und schon bald wieder beendeten Studium sowie diversen klangvollen Aushilfsjobs – der richtige Weg sein könne. Wenn man seiner eigenen unterhaltsam zu lesenden, humorvoll-selbstkritischen Kurzbiographie glauben darf, wusste er dies mit einiger Sicherheit erst nach zwei weiteren (erfolgreichen) Romanen und zwei Theaterstücken.

Frankfurter Bahnhofsviertel: Kayankayas Revier

Es gibt eine großartige Szene von brillanter Komik in Jakob Arjounis fünftem und leider letztem Kayankaya-Krimi, der den ganzen Aberwitz unserer perfekt vernetzten, erfreulich normalen und real-existierenden bundesdeutschen Muli-Kulti-Welt genial-ironisch auf die Spitze treibt: der erzsympathische Frankfurter Privatdetektiv Kemal Kayankaya kommt bei seinem neuesten Fall einem ebenso geschäftstüchtigen wie zwielichtigen Vorstadt-Imam in die Quere, der den bei deutschen Adoptiveltern aufgewachsenen, für jegliche religiöse Umtriebe völlig unempfänglichen gebürtigen Türken über seinen Sekretär telefonisch zwangsweise zur Audienz einbestellt, um ihn massiv unter Druck zu setzen:

Anfangs redete er türkisch, bis er mir einen Augenblick Zeit ließ, ihm zu erklären, dass ich kein Türkisch gelernt hatte.

Nach einer ungläubigen Pause, einem türkischen [...] Fluch und ein paar verächtlichen Schmatzlauten, fuhr er schließlich auf Deutsch fort. Er sprach starken hessischen Dialekt, und ich musste dreimal nachfragen, bis ich verstand, dass seine Herrlichkeit mich zu sehen wünsche.

„Wer will mich sehen?“

„Sei Hellischkeit.“

„Helligkeit?“

„Heelliischkeit!“

„Tut mir leid. Heilig, Höllig?“

„Hellisch! Wie hellische Aussicht! Mensch!“

„Ah, seine Herrlichkeit.“

„Jetzt tu bloß net so, du...!“

„Wer ist seine Herrlichkeit?“

„Isch hab doch gesacht, isch bin dä Sekrätär vom Scheisch Hakim!“

Und dieser Scheich Hakim ist eine ganz große Nummer im lokalen Drogengeschäft... Aber in Kayankayas fünftem und letztem Fall trifft nicht nur scheinheilig-aufgesetzte Religiosität auf überzeugten Atheismus, sondern auch gutgläubige emotionale Unschuld auf kalte amoralische Berechnung sowie die geballte weibliche Verführungskraft in Person einer attraktiven Klientin auf schwer erkämpfte männliche Vernunft in Gestalt des zwar mittlerweile seit mehreren Jahren fest liierten, jedoch für weibliche Reize immer noch überaus empfänglichen Protagonisten.

Die auch mit knapp vierzig Jahren ausgesprochen verheißungsvolle Bankierstochter Valerie de Chavannes bestellt Kayankaya in ihre noble Villa im Frankfurter Diplomatenviertel und beauftragt ihn mit der Suche nach ihrer seit einigen Tagen spurlos verschwundenen frühreifen sechzehnjährigen Tochter, die sich vermutlich in amouröser Begleitung eines älteren türkischen Mannes aufhält, der sich als bildender Künstler ausgegeben hat – eines weitläufigen Neffen des besagten Scheich Hakim, wie sich bald herausstellt. Parallel dazu erhält Kayankaya einen weiteren vermeintlich leicht zu bewältigenden Auftrag als Personenschützer eines marokkanischen Schriftstellers, der sein in der arabischen Welt angeblich wegen seiner homosexuellen Thematik kontrovers aufgenommenes, in Wirklichkeit aber von der Presseabteilung seines deutschen Verlages gezielt als Tabubruch lanciertes neues Buch auf der Frankfurter Buchmesse vorstellen wird.

Zwar gibt es für eine tatsächliche Bedrohung dieses charmant-naiven Möchtegern-Casanovas und ausgeprägten Selbstdarstellers durch radikale Islamisten auch nach ausgiebiger detektivischer Recherche keinerlei realistische Hinweise, aber am Ende überlagern und verbinden sich die beiden unterschiedlichen Fälle dennoch auf so ungeahnte Art und Weise nahezu untrennbar miteinander, dass ausgerechnet der auf weltfremdeste Art und Weise harmlose Malik Rashid zum ersten Opfer einer so kaum vorauszuahnenden, geradezu filmreifen Gewalteskalation von Doppelmord, sexueller Nötigung, Erpressung und Entführung zu werden droht.

Jakob Arjouni, 2006

Auch in seinem unwiederbringlich letzten Kayankaya-Roman ist Jakob Arjouni erneut ein unwiderstehlicher, ebenso unterhaltsamer wie engagierter literarischer Cocktail gelungen, der scharf beobachtete Milieuschilderungen mit außergewöhnlich lebensechter Charakterzeichnung und zahlreichen geradezu slapstickhaften Einlagen von großer satirischer Schärfe verbindet. Insbesondere die zahlreichen Denkwürdigkeiten der Frankfurter Buchmesse, die der Autor volkommen zu Recht als gnadenlos übertriebene und im Grunde „artfremde“ Selbstdarstellung der Buchbranche geißelt, werden von ihm mit ausgesprochen treffsicherem Hintersinn porträtiert. Dass nun ausgerechnet der unstete, seit mehr als zwanzig Jahren nicht gerade ungefährlich lebende Kayankaya seinen friedfertigen, menschenfreundlichen Schöpfer überlebt, ist von einer gewissen traurigen Ironie. Allerdings vereint diese unvergesslich-lebensechte, literarisch-moderne Gestalt nicht nur einige der besten allgemein-menschlichen Tugenden in sich, sondern deutlich erkennbar auch die meisten des allzu früh verstorbenen Autors: welcher ambitionierte Schriftsteller kann wahrheitsgemäß Ähnliches von sich behaupten?

„Bruder Kemal“, erschienen bei Diogenes, 225 Seiten, € 10,90

„Was mit dem weißen Wilden geschah“ von Francois Garde

Der strahlendste, ehrwürdigste und in seiner internationalen Wirkung ohne Zweifel auch wichtigste französische Literaturpreis Prix Goncourt, der einschließlich seiner zahlreichen Nebenpreise alljährlich von einer wechselnden Jury aus zehn renommierten französischsprachigen Schiftstellern bestellt wird und damit wohl (möglicherweise auch gerade wegen seiner rein symbolischen Dotierung von zehn Euro) weltweit auch als einer der fundiertesten und in vielerlei Hinsicht wahrhaftigsten Literaturpreise gelten muss, ist von außen sehr oft als Preis für ehrgeizige Autoren aus dem Grenzgebiet zur Philosophie wahrgenommen worden, die in ihren literarischen Denkgebäuden – durchaus einem bestimmten französischen Publikumsgeschmack Rechnung tragend – besonders extreme intellektuelle Ausflüge in existenzielle Ausnahmesituationen wagen: Alexis Jenni, Michel Houllebecq und Jonathan Littell sind mit ihren kontrovers dikutierten jüngsten Romanen nur drei der namhaftesten Preisträger der letzten zehn Jahre.

Das großartige, überaus lesenswerte, soeben in deutscher Übersetzung erschienene späte Romandebüt des langjährigen hochrangigen französischen Staatsbeamten und Diplomaten Francois Garde (geboren 1959), eindrucksvoll ausgezeichnet mit dem Prix Goncourt du premier Roman 2012 sowie sieben weiteren Literaturpreisen, ist da zumindest inhaltlich keine Ausnahme: ausgehend von einer höchst realen historischen Begebenheit, die unwillkürlich an Kaspar Hauser oder das berühmte „Wolfskind“ Victor de l'Aveyron denken lässt, erzählt er in sehr freier Form die unglaubliche Geschichte des jungen französischen Matrosen Narcisse Pelletier, der im Jahr 1843 unter höchst unglücklichen Umständen von der Mannschaft seines Schiffes vollkommen auf sich allein gestellt an der Ostküste Australiens zurückgelassen und erst siebzehn Jahre später zufällig als Mitglied eines Eingeborenenstammes wiederentdeckt und als unerklärliches Kuriosum eines nackten Weißen, der keiner bekannten Sprache mächtig zu sein scheint, ins damalige Provinznest Sydney verschleppt wurde.

Seine ganze Erscheinung legt mithin nahe, oder besser gesagt, sie macht ganz klar deutlich, dass er der weißen Rasse angehört. Er scheint intelligent zu sein: Wenn man ihn anspricht, hört er zu, äußert mithilfe von Gesten elementare Gefühle und gehorcht Anweisungen: aufstehen, herkommen, eine bestimmte Grenze nicht überschreiten. Auf Stimmlagen reagiert er sehr sensibel: Freundlichkeit, Wut, Angst oder Schmerz rühren sein Interesse und Mitgefühl.

Francois Garde gestaltet seinen faszinierenden historischen Stoff als fesselnden Abenteuer- und Entwicklungsroman klassischen Zuschnitts. Ähnlich wie T.C. Boyle in seiner grandiosen und für sein übriges Werk geradezu atypisch konzentrierten Erzählung über Victor de l'Aveyron gelingt es ihm dabei auf geradezu beeindruckende Art und Weise, seine künstlerischen Mittel voll und ganz in den Dienst der Handlung sowie des übergeordneten Gehalts seines behutsam entwickelten kulturpessimistischen Resümees zu konzentrieren. Dabei sind es gerade die historischen Freiheiten und offensichtlichen Ungenauigkeiten, die sein schwieriges, verschiedene historische Disziplinen der wissenschaftlichen Weltdurchdringung berührendes Sujet für den heutigen Leser so überaus attraktiv, zugänglich und stimmig machen.

Narcisse Pelletier

Als der britische Gouverneur, in dessen fürsorgliche Verantwortlichkeit der mysteriöse weiße Wilde mittlerweile übergegangen ist, eine kleine Gruppe von zufällig in der Stadt anwesenden, ausnahmslos honorigen Vetretern verschiedener Nationen zur Hilfe ruft, um anlässlich einer formellen Soiree in Erfahrung zu bringen, ob jener möglicherweise auf eine der hier versammelten Sprachen reagiert, erfährt der erfolglose, beinahe resignierte französische Forschungsreisende Graf Octave de Vallombrun unverhofft seine künftige Lebensaufgabe: nachdem er einige von dem unglücklichen Gefangenen stetig wiederholten Silben als eindeutig französischen Ursprungs identifiziert hat, bringt er erhebliche Mühen und Kosten auf, um dem „verlorenen Sohn“ die vergessene Muttersprache sowie die Kultur seiner Heimat wieder ins Gedächtnis zu rufen und ihn nach Frankreich zurückzubringen, wovon er sich vor allem nachhaltigen wissenschaftlichen Ruhm erhofft.

Wenn ich ihn so beim Korbflechten betrachte, frage ich mich, ob es ihm gut geht. Diese Frage ist freilich nicht zu beantworten, er gibt schließlich keinen Einblick in seine Gefühlswelt und lebt augenscheinlich von einem Tag auf den anderen. Der Zufall wollte es, dass er auf der John Bell landete, in dem Gefängnis des Gouverneuers und in diesem abgeschiedenen Haus, und er überlässt sich ganz seinem Schicksal. Ist es Weisheit? Gleichgültigkeit? Mangel an Neugier und Initiative? Wer wollte das entscheiden?

Die unvergessliche Gestalt des nach reiner wissenschaftlicher Erkenntnis strebenden, gescheiterten Forschers und adeligen Mitglieds der renommierten Société de Géographie als Antagonist zum „weißen Wilden“ ist eine ebenso geniale wie überzeugende Erfindung des Autors: denn während Narcisse selbst noch im laufenden Prozess der intendierten Resozialisierung für ein ursprünglich-freies, naturverbundenes Leben steht, das kein Gestern und Morgen kennt und allein den gegenwärtigen Augenblick überhaupt zu begreifen und wertzuschätzen vermag, bleibt der wackere Octave zunächst ein ferngesteuertes Produkt der menschlichen Zivilisation, deren vermeintliche Errungenschaften er als unvergänglichen Hort der Kultur und des Geistes über alles schätzt.

So wie seine Haut von den Tätowierungen gezeichnet ist, so ist es auch sein Geist von den Erfahrungen, und er wird sich ihrer vielleicht niemals vollständig entledigen können. Die Vorstellung, dass in einem Menschen zwei Seelen miteinander ringen, hat etwas Merkwürdiges. Aber ich sehe nicht, wie ich ihn sonst verstehen sollte

Francois Garde

In dieser reizvoll-konfliktreichen Personenkonstellation hat Francois Garde gleichzeitig auch die ideale Form und den passenden erzählerischen Rahmen für sein wunderbares, ausgesprochen spannend zu lesendes Buch gefunden: während die schmerzhafte, ungewollte Sozialisation Narcisses in die für ihn fremdartig-abstoßende Stammesgemeinschaft aus der resigniert-verzweifelten Sicht des von seinen Kameraden verlassenen, an Durst und Hunger leidenden Matrosen geschildert wird, erzählt in stetig kontrastierenden Abschnitten Octave de Vallombrun die Geschichte von dessen unfreiwilliger Rückkehr in die Zivilisation in Form von ausführlichen schriftlichen Berichten an den Präsidenten der Société de Géographie in der französischen Hauptstadt.

Narcisse verändert sich. Jeder Tag bringt ihn uns näher und entrückt ihn den Tiefen Australiens. Er passt sich unseren Lebensgewohnheiten an, sobald er sie nachvollziehen kann. Die Hosen, die er nunmehr trägt, die Worte, die er zu sprechen in der Lage ist, die Beziehung, die er zu mir aufgebaut hat, führen ihn zu uns zurück, aber überdecken genau das in ihm, was ich zu begreifen suche.

Ein allmähliches, aber umso radikaleres Umdenken bei Octave wird schließlich erst in Gang gesetzt, als sich der stolze Graf ausgerechnet vor der von ihm selbst so hoch geschätzten Vollversammlung der Société, also von etablierter wissenschaftlicher Seite vollkommen zu Unrecht des Verdachts auf Betrug und Unwissenschaftlichkeit ausgesetzt sieht, ja geradezu bloßgestellt und lächerlich gemacht wird. Außerdem muss er verblüfft miterleben, wie die attraktive Kaiserin Eugénie dem stets liebenswürdig lächelnden Narcisse während einer kurzen Privataudienz mehr Details über sein Leben im australischen Busch und über die Lebensgewohnheiten der Aborigines zu entlocken vermag als ihm selbst im Verlauf eines ganzen Jahres gelungen ist: Narcisse Pelletier bleibt auch im heimatlichen Frankreich ein höflich distanzierter, schweigender Fremder, der am liebsten lange Wanderungen durch die Natur unternimmt und mit seiner selbst gebauten Harpune Fische fängt.

„Und was machen Sie morgen, mein Freund?“

Diese harmlose Frage löste tiefe Verwunderung bei ihm aus. An der Art und Weise, wie er seine Finger bewegte, erkannte ich, dass er nicht weiterwusste. Er machte eine Verbeugung in Richtung der Prinzessin, holte tief Luft und sprang ins kalte Wasser:

„Morgen wird die Sonne wieder aufgehen.“

Cape York/Queensland

Im Jahr 1875 beginnt es sich nun bereits abzuzeichnen, dass es in absehbarer Zeit keine unentdeckten Flecken mehr auf der Erde geben wird. Der geistig hellwache, visionär denkende und moralisch absolut integre Octave de Vallombrun muss im Verlauf seiner jahrelangen persönlichen Bemühungen um das Wohl seines Schützlings in bemerkenswerter Hellsichtigkeit erkennen, dass zukünftige wissenschaftliche Abenteuer eher der sorgfältigen und verantwortungsbewussten Erforschung innerer Welten, insbesondere der menschlichen Psyche gelten müssen – seinen ursprünglichen ehrgeizigen Plan, unter dem verschrobenen Begriff der „Adamologie“ eine neuartige interdisziplinär arbeitende moderne Wissenschaft zu begründen, gibt er indes vollkommen desillusioniert auf. In einem allerletzten, verzweifelten Versuch der erbarmungslosen psychischen Konfrontation kommt es schließlich zum endgültigen Bruch mit Narcisse:

Er war außerstande, mir zu antworten. Er war außerstande, mir nicht zu antworten. Er ist geflüchtet. Ich ahne, dass wir ihn nicht mehr wiedersehen werden. [...] Um ihn zu begreifen, bleibt mir nur sein Aphorismus, ist dieser etwa sein Abschiedsgeschenk? „Reden ist wie sterben.“ [...] Meine Fragen zu beantworten bedeutete für ihn, sich in höchste Gefahr zu begeben. Sterben, nicht einen klinischen Tod, sondern tot für sich und andere zu sein. Sterben, weil es unmöglich war, beide Welten zugleich zu denken. Sterben, weil es unmöglich war, zugleich Weißer und Wilder zu sein.

„Was mit dem weißen Wilden geschah“ ist möglicherweise schon jetzt die größte literarische Entdeckung dieses noch jungen Frühjahrs – ein virtuos erzähltes, fesselndes und in höchstem Maße inspirierendes Buch über leibhaftige Abenteuer in der realen Welt und die vielleicht noch größeren Abenteuer des menschlichen Geistes – ein sich ausgesprochen bescheiden gebender, wunderbarer Roman, dem es scheinbar mühelos gelingt, längst überwundene historische Themenstellungen mit den großen Herausforderungen unserer Zeit auf so unaufdringliche Art und Weise zu verknüpfen, dass wir uns nicht nur vollkommen darin gespiegelt erkennen, sondern auch mehr als eine bloße Ahnung davon erfahren, wie zerbrechlich unsere allgemeine Vorstellung von der Natur der menschlichen Identität unter Umständen sein kann. Ein Buch also, das uns mit aller Macht der realen Welt öffnet – welche literarische Leistung könnte größer sein?

„Was mit dem weißen Wilden geschah“, aus dem Französischen von Sylvia Spatz, erschienen bei C.H. Beck, 318 Seiten, € 19,95